Cuộc gặp gỡ giữa Andy Burnham và chủ tịch Manchester City gây tranh cãi

Thủ tướng Andy Burnham đã có một cuộc họp chính thức với Khaldoon Al Mubarak, chủ tịch Manchester City, vào tháng 10 năm 2021. Cuộc gặp này diễn ra trong khuôn khổ Hội nghị đầu tư toàn cầu của Chính phủ Anh, do Bộ Thương mại Quốc tế tổ chức. Thông tin này được xác nhận bởi Cơ quan kết hợp Greater Manchester, cho thấy sự quan tâm của chính quyền địa phương đối với hoạt động của một trong những câu lạc bộ bóng đá hàng đầu nước Anh.

Ngoài cuộc họp chính thức, Burnham còn có một buổi gặp gỡ không chính thức với Al Mubarak trong một trận đấu của Manchester City vào tháng 9 năm 2019, khi ông tham dự buổi tri ân Vincent Kompany. Những cuộc gặp này hiện đang được xem xét kỹ lưỡng, đặc biệt là khi Manchester City vừa bị phát hiện vi phạm quy định tài chính của Premier League trong giai đoạn từ 2009 đến 2018.

Theo một báo cáo độc lập, Manchester City đã tạo ra các hợp đồng giả mạo với các đối tác thương mại nhằm chuyển hơn 830 triệu bảng vào hoạt động bóng đá của họ. Điều này đã dẫn đến những chỉ trích nhắm vào Burnham, khi nhiều người lo ngại rằng mối quan hệ của ông với câu lạc bộ có thể gây ra sự can thiệp chính trị trong quá trình kháng cáo của City.

Louie French, Bộ trưởng thể thao đối lập, đã chỉ trích Burnham vì cho rằng ông không thể ẩn náu sau Cơ quan kết hợp Greater Manchester và cần phải chịu trách nhiệm về những gì đã diễn ra. Ông nhấn mạnh rằng người hâm mộ bóng đá xứng đáng nhận được sự minh bạch hơn về các cuộc gặp gỡ này và yêu cầu Burnham phải công khai thông tin chi tiết hơn.

Burnham đã tuyên bố sẽ công bố chi tiết về các cuộc họp của ông với các nhân vật cấp cao tại Manchester City, khẳng định rằng mình không có gì để giấu. Ông cho biết sẽ làm rõ mọi thông tin liên quan đến các cuộc gặp gỡ trong vai trò cũ của mình, điều này cho thấy ông muốn giải tỏa những nghi ngờ đang tồn tại.

Trong thời gian làm thị trưởng Greater Manchester từ 2017 đến đầu năm 2023, Burnham đã chứng kiến Manchester City có giai đoạn thành công rực rỡ, nhưng sự xuất hiện của ông trong các cuộc gặp gỡ với câu lạc bộ đã khiến một số người lo ngại về khả năng can thiệp chính trị vào quy trình kháng cáo của City. Trận đấu gần nhất của Manchester City diễn ra vào Chủ nhật vừa qua, khi họ gặp Liverpool và giành chiến thắng 3-0. Dù có kết quả tốt trên sân cỏ, nhưng tương lai của câu lạc bộ vẫn đang bị đặt dấu hỏi lớn sau những cáo buộc và điều tra hiện tại.

Burnham cũng đã phản hồi những chỉ trích về việc ông không công khai thông tin về các cuộc gặp gỡ. Ông khẳng định rằng mình sẽ làm rõ mọi thông tin liên quan, và điều này có thể giúp giảm bớt những lo ngại về sự can thiệp chính trị trong quá trình kháng cáo của Manchester City. Tuy nhiên, những câu hỏi vẫn còn đó, và người hâm mộ đang chờ đợi những thông tin chi tiết hơn từ Thủ tướng.